מה משמעות מספר ה-SPF
שרשום על גבי אריזת קרם ההגנה?

קרינת השמש היא באורכי גל רבים. אורכי הגל המזיקים לעור בזמן חשיפה לשמש הם בטווח הקרינה האולטרא-סגולה (UV) הנחלקת ל3:

• UV-A: בעלת אורך הגל הארוך מבין השלושה ולכן גם חודרת הכי עמוק לעור. קרינה זאת כלל אינה מושפעת משכבת האוזון. כיום חושדים כי היא גורמת נזק לDNA בתאי העור.
• UV-B: הגורם העיקרי לכוויות, חלקה נבלע בשכבת האוזון.
• UV-C: נבלעת כולה בשכבת האוזון.

להאט את פגעי ה-UV-B

 SPF זה קיצור של Sun Protection Factor. זהו המדד לרמת חסימת קרני ה-UV-B בלבד. פירוש המספר הוא הזמן שייקח להישרף עם הקרם יחסית לשהייה בשמש ללא הגנת קרם השיזוף. במקרה של קרם הגנה עם ציון של 15, הזמן התיאורטי שיקח להשרף עם הקרם יתארך פי 15. זמן החשיפה עד לכוויות בעור משתנה בסוג האור, השעה ביום ועונת השנה. אם בזמן נתון העור שלך היה "נשרף" תוך 15 דקות אז עם קרם ההגנה המדובר יש לך חלון זמן של 15X15 או 225 דקות, שהן כמעט 4 שעות.

בפועל, הזמן הוא לרוב קצר יותר, ומשך ההגנה תלוי גם בסוג הפעילות שנבצע. למשל, שחייה במים מביאה לירידה כלשהי בשכבת הקרם על העור. משך ההגנה גם מושפע מגורמים כמו הספיגה של קרם ההגנה בעור, כמות הקרם שמרחנו, ועוד.

סופריור, קשה להעריך בפי כמה 

בשנים האחרונות מכירים בעובדה שקרינת UV-A גם מסוכנת וגורמת להזדקנות מואצת של העור וכנראה גם לסכנת סרטן. כפי שציינתי SPF לא מתייחס להגנה מ UV-A ולמעשה שנים רבות לא היו בקרם השיזוף מרכיבים המגנים ממנה.

בשנים האחרונות המודעות עלתה ולכן נוספו מרכיבים כאלו. למיטב ידיעתי אין עדיין מדד אחיד ומוסכם (כמו SPF) להגנה מקרינת UV-A ולכן המונח UVA superior פשוט מציין את הוספת החומרים כנגד קרינה זו. גם מספר הכוכבים המופיעים ליד המילים הללו הן יותר פרסומת מאשר מדד אמין המאפשר השוואה בין חברות (SPF של חברות שונות אמור להיות זהה אך 4 כוכבים בהגנה מפני UV-A לאו דווקא).

לסיכום, מומלץ מאוד להימנע מחשיפה ארוכה לשמש, עם או בלי קרם הגנה; בטח בשעות החמות כאשר השמש מצויה ממש מעל ראשנו, אז סכנת החשיפה היא הגבוהה ביותר.