השאלה המלאה: יש שאלות שמטרידות אותי במשך שנים ואשמח לתשובה עליהן: האם חרקים ישנים? האם הם מפרישים צרכים?
חגית שלום,
תודה על שאלתך,
על פי תיאוריית הצרכים המפורסמת של אברהם מאסלו, הצרכים האנושיים מסודרים בצורה היררכית, שאפשר לתאר בצורה של פירמידה. החשיבות העליונה, בבסיס הפירמידה, היא לצרכים הפיזיולוגיים-ביולוגיים הכוללים נשימה, מזון, שינה והפרשת פסולת. בראש הפירמידה נמצאים צרכים חברתיים מורכבים והשאיפה להגשמה עצמית.
שלא כמו בני האדם, החרקים אינם מתייסרים כנראה מאהבה נכזבת או חוסר מימוש היכולת האישית, אך האם הם חולקים עמנו את בסיס הפירמידה? האם גם הם זקוקים לשינה? האם הם מפרישים פסולת?
פירמידת הצרכים של מאסלו I התרשים לקוח מוויקיפדיה; נוצר בידי Factoryjoe ותורגם בידי רועי משעלי
האם החרקים ישנים?
שינה מתאפיינת בשינויים התנהגותיים כמו הפסקת הפעילות השוטפת והיעדר תנועה, בצד שינויים פיזיולוגיים כמו ירידה בקצב חילוף החומרים בגוף, הפחתה בצריכת האנרגיה וצמצום הפעילות המוחית. מחקרים רבים מצאו שהשינה חיונית לבריאותנו ולתפקודנו התקין.
חקר השינה בחרקים מציב בפנינו אתגר מיוחד. אחרי הכול, מדובר ביצורים קטנים וחמקמקים שבדרך כלל מתמקמים באזורים בלתי נגישים עבורנו, דבר שמקשה על ביצוע תצפיות התנהגותיות עליהם. גם העובדה שמערכת העצבים המרכזית שלהם זעירה ובסיסית במיוחד מקשה לבצע בה מדידות של פעילות מוחית. ובנוסף, לחרקים אין עפעפיים ולכן קשה לדעת מתי הם ישנים.
למרות הקשיים, מחקרים מראים כי חרקים אכן חווים תקופות מנוחה שבהן הפעילות שלהם מזערית וקצב חילוף החומרים נמוך. בתקופות האלה הם מגיבים רק לגירויים חזקים, כגון שינוי קיצוני בטמפרטורה, שינויים בעוצמת האור או נוכחות של טורף.
דבורה ישנה I התמונה לקוחה מוויקיפדיה; נוצרה בידי Giles Gonthier
יש בטבע מגוון עצום של מינים של חרקים ולקבוצות שונות בתוכם יש מאפייני שינה שונים. סוגים מסוימים של פרפרים נוהגים להתקבץ ללינה שיתופית אחרי יום ארוך של מעוף. חרקים אחרים, למשל זחלי המשי, שוקעים בתרדמה (דיאפוזה) כחלק מהתמודדותם עם תנאי הטבע הקשים. בתקופת התרדמה הזאת חילוף החומרים מואט והגדילה מעוכבת.
כדרורון שוקע במנוחה סטטית בתגובה לרעש | הסרטון לקוח מ-Youtube; נוצר בידי Stanislav German
אחד המינים שנחקרו בצורה נרחבת בעולם החרקים הוא זבוב הפירות – הדרוזופילה – שמאפייני השינה שלו דומים להפליא לשינה אנושית. שנתם של הזבובים מלווה בשינויים בפעילות המוחית, תלויה במחזורי היום והלילה ומושפעת מהורמונים פנימיים ומגורמים חיצוניים כגון קפאין ואנטי-היסטמינים.
האם החרקים מפרישים פסולת?
צריכת מזון והוצאת פסולת הם תהליכים חיוניים לכל היצורים החיים. מערכת העיכול הבסיסית של החרק מורכבת מקיבה קדמית, אמצעית ואחורית וממערכת סינון נוזלים המקבילה לכליות שלנו. בקיבה הקדמית המזון נטחן וחלקו מאוחסן, ובקיבה האמצעית נעשה רוב העיכול ונספגים חומרי המזון (נוטיריינטים). החומר הנותר והשתן המגיע ממערכת סינון הנוזלים מתנקזים לקיבה האחורית, שם נעשית ספיגה חוזרת של מים, מלחים ומולקולות נוספות. היתר נפלט החוצה בצורת צרכים מוצקים או נוזליים.
דבורה מפרישה צרכים Iהסרטון לקוח מ-Youtube; נוצר בידי sjdean007
חרקים מנצלים לצרכים שונים את תוצרי הפסולת שלהם. חלקם משתמשים בה לכיסוי והגנה, לצרכי הסוואה ולבניית מקום מפלט. אחרים מפרישים חומרים רעילים שמשמשים להרחקת טורפים. אצל חרקים מסוימים, למשל טרמיטים, הפרטים הצעירים ניזונים תחילה מצרכי הוריהם, עד שהם מפתחים מלתעות חזקות ומערכת עיכול בשלה שיאפשרו להם לכרסם עץ בעצמם ולעכל אותו.
למרות תחושת הגועל הקלה שהחרקים גורמים לנו, להפרשות שלהם יש חשיבות גדולה מבחינה אקולוגית. הצרכים שהחרקים מפרישים מפורקים על ידי חיידקים שמחזירים חומרי מזון ומינרלים לאדמה. ככלל, אפשר לומר שבמסגרת שרשרת המזון רוב המסה הביולוגית בעולם עוברת בשלב זה או אחר במעי החרקים.
בומרנג – בחזרה אליך:
בכוורת מניבה התגלתה לאחרונה ירידה משמעותית בתפוקת הדבורים. הדבוראים מצאו כי התנהגות הדבורים השתנתה – הן מתעופפות לכל עבר ולא פעם הן אינן מוצאות את דרכן לפרחים או בחזרה לכוורת. לאחרונה הוקם לא הרחק מהכוורת מועדון רועש שמטריד את מנוחת הדבורים. חפשו באינטרנט ובאתר מהם תפקידי השינה. מה לדעתכם השתבש בתפקודן התקין של הדבורים בגלל המחסור בשינה?
בהצלחה,
ד"ר ענת לונדון
המחלקה לנוירוביולוגיה
מכון ויצמן למדע
הערה לגולשים
אם אתם חושבים שההסברים אינם ברורים מספיק או אם יש לכם שאלות הקשורות לנושא, אתם מוזמנים לכתוב על כך בפורום ואנו נתייחס להערותיכם. הצעות לשיפור וביקורת בונה יתקבלו תמיד בברכה.
