החלל למעשה כמעט ריק לחלוטין. אם ניקח את כל כמות החומר ביקום ונחלק בנפח היקום (מובן ששני הערכים הללו אינם מוחלטים אלא הערכות שהתקבלו במדידות) הרי שהצפיפות הממוצעת ביקום היא כאטום אחד לכל סנטימטר מעוקב או במילים אחרות כמעט ריק. הגזים הרבים ו"הפסולת" (אסטרואידים, שביטים ועוד) מרוכזים באזורים יחסית קטנים כשביניהם מפרידים נפחים עצומים של חלל כמעט ריק לחלוטין. לדוגמא: גבול מערכת השמש שלנו הנו חגורת קוויפר וענן אורט (Oort cloud and Kuiper belt) לאחריהם משתרע מרחב עצום שצפיפותו הולכת ויורדת עד לריכוז הבא של חומר וכו'. למרות כל האמור לעיל הועלו בעבר רעיונות של שימוש אפשרי בחלליות בעלות מתקן המדמה משפך ענק כדי לאסוף חלקיקים אלו ולרתום אותם כדלק. ככל הידוע לי הרעיון מעולם לא עבר את שלב הדיון.
מאת: ד"ר מאיר ברק
המחלקה לביולוגיה מבנית
מכון ויצמן למדע
הערה לגולשים
אם אתם חושבים שההסברים אינם ברורים מספיק או אם יש לכם שאלות הקשורות לנושא, אתם מוזמנים לכתוב על כך בפורום. אנו נתייחס להערותיכם. הצעות לשיפור וביקורת בונה תמיד מתקבלות בברכה.
