נחיתה מושלמת לטיל השיגור הענקי של SpaceX, מיקרופלסטיק בכל מקום? ולחפש סימני חיים באירופה
מה חדש?
- נחיתה מושלמת לטיל השיגור הענקי של SpaceX
- מיקרופלסטיק בכל מקום?
- לחפש סימני חיים באירופה
נחיתה מושלמת לטיל השיגור הענקי של SpaceX
חברת ספייס אקס השלימה בהצלחה את טיסת הניסוי החמישית של מערכת סטארשיפ, כולל תמרון נחיתה מוצלח של טיל השיגור, עד ללכידה כמתוכנן מהאוויר בעזרת זרועות מיוחדות של מגדל השיגור עצמו. חללית סטארשיפ שוגרה על גבי טיל סופר-הבי מאתר השיגור של החברה בטקסס, ולאחר הפרדה מוצלחת חזר הטיל בפעם הראשונה לאתר השיגור עצמו, הפעיל את מנועיו כמתוכנן, התייצב באוויר ליד מגדל השיגור ונתפס בזרועותיו. תמרון כזה מאפשר להניח את הטיל בעדינות על הקרקע, וסולל את הדרך למיחזור יעיל וכלכלי של הטילים הענקיים.
גם החללית עצמה השלימה כמתוכנן את הניסוי שלה, וחזרה לאטמוספרה מעל האוקיינוס ההודי. מגיני החום שלה, ושיפורים אחרים להגברת עמידותה הוכיחו את עצמם, והיא חזרה מהחלל בלי שחלקים ממנה יתלקחו כמו בניסויים קודמים. החללית ביצעה את תמרון הנחיתה מעל המים, ואחר כך התרסקה לים כמתוכנן. הניסוי המוצלח סולל את הדרך להמשך פיתוח המערכת שאמורה להקנות לספייס אקס יכולות שיגור חסרות תקדים. לקריאה בהרחבה באתר.
תמרון נחיתה מוצלח, בניסיון הראשון. מגדל השיגור מחזיק בזרועותיו את הטיל לאחר שחזר | SpaceX
איתי נבומיקרופלסטיק בכל מקום?
פלסטיק הוא מהחומרים הסינתטיים הנפוצים והעמידים ביותר, ועקב עמידותו הוא מתפרק לאט ונאגר באוקיינוסים ועל האדמה. כשהפלסטיק מתפרק הוא יוצר חתיכות זעירות, חלקן בקוטר של מיקרומטרים בודדים, שמכונות מיקרופלסטיק. מחקרים רבים הראו שהחלקיקים הללו מצטברים גם בגופם של בעלי חיים ימיים ופוגע בבריאותם.
מחקר חדש מצא כעת כי דובוני מים, בעלי חיים זעירים שהתפרסמו ביכולתם לשרוד בתנאים קיצוניים, לא אוגרים חלקיקי מיקרופלסטיק בגופם, בשונה מבעלי חיים אחרים החיים לצידם. החוקרים דגמו ממי הים יותר מ-5,500 חיות ים קטנות והכניסו אותם למכל רווי בחלקיקי פלסטיק זוהרים. כשמדדו כעבור תשעה ימים את כמות הפלסטיק בגופן, דובוני המים היו היצורים היחידים שרקמותיהם נותרו נקיות מחלקיקים. החוקרים מעריכים כי הסיבה לכך היא מבנה הפה של דובוני המים, המזכיר צינור מרושת בדוקרנים שתפקידו לנקב את הטרף ולשאוב את תוכנו. ייתכן שצורת האכילה הזאת עוזרת להם להימנע מאכילת פלסטיק מזיק. למחקר המלא (באנגלית).
דובוני מים לא אוגרים חלקיקי מיקרופלסטיק בגופם, בשונה מבעלי חיים אחרים החיים לצידם. ציור של דובוני מים (טרדיגרדים) | Kate Romenskaya, Shutterstock
רוני זולרלחפש סימני חיים באירופה
סוכנות החלל של ארצות הברית, נאס"א, שיגרה אמש בהצלחה את החללית הלא מאוישת Europa Clipper לחקר ירחו הקפוא של כוכב הלכת צדק, אירופה. משימתה העיקרית היא לבדוק אם יש תנאים לקיום חיים באוקיינוס הנוזלי שככל הנראה קיים מתחת לשכבת הקרח החיצונית שלו. החללית הגדולה שוגרה מפלורידה בטיל "פלקון הבי" (Falcon Heavy) של חברת ספייס אקס, והיא אמורה להיכנס למסלול סביב צדק בשנת 2030, אחרי יעפים ליד מאדים ושוב סביב כדור הארץ, כדי לצבור מהירות. משימתה סביב צדק מתוכננת להימשך כשלוש שנים, ובמהלכן היא תבצע כחמישים יעפים סמוך לאירופה, קצתם במרחק 25 קילומטרים בלבד מפני השטח שלו. יעפים אלה יאפשרו לה לחקור את פני השטח בשלל מכשירים, ולספק מידע חסר תקדים בהיקפו על מעטה הקרח ועל מה שמתחתיו. לכתבה ולעוד חדשות חלל באתר.
תבדוק אם יש תנאים לקיום חיים באוקיינוס הנוזלי מתחת לשכבת הקרח של אירופה. אילוסטרציה של החללית מסביב לירח של צדק | NASA/JPL-Caltech
