שני-שליש פיינט, תפקידם של הטורפים, למה הראשנים מתאפקים? הגבינה של פעם והאסטרואיד המכחיד 2
מה חדש?
- שני-שליש פיינט
- תפקידם של הטורפים
- למה הראשנים מתאפקים?
- הגבינה של פעם
- האסטרואיד המכחיד 2
שני-שליש פיינט
צריכה גבוהה של אלכוהול מסוכנת לבריאות, ונעשים מאמצים רבים להפחית אותה. כעת מציעים חוקרים מבריטניה אמצעי יצירתי לגרום לאנשים לשתות פחות בירה.
יחידת המידה הפופולרית בבריטניה לבירה היא פיינט אימפריאלי, ששקול ל-568 מיליליטר. זו אחת מהמנות הגדולות ביותר לצריכת בירה באירופה. במסגרת המחקר ביקשו החוקרים מ-13 פאבים ומקומות אחרים לממכר בירה באנגליה להסיר מהתפריט למשך חודש את כוס הפיינט המסורתית ולהציע במקומה כוס קטנה יותר של שני שליש פיינט – 379 מ"ל.
החוקרים מצאו שהחלפת גודל הכוס הביאה לירידה של כ-10 אחוזים בצריכת הבירה היומית בפאב. אומנם ההכנסות ממכירת יין גדלו מעט במקביל (ב-7.6 אחוזים), אך צריכת האלכוהול הכוללת פחתה. כך שנראה ששינוי פשוט של גודל מנות המשקה שמציעים ללקוחות יכול לשנות את דפוסי צריכת האלכוהול בציבור. למאמר (באנגלית). לקריאה בהרחבה (באנגלית).
דרך יצירתית להפחית את צריכת האלכוהול. בירה בכוסות במידות שונות | azem, Shutterstock
סהר צדקהתפקידם של הטורפים
טורפים ממלאים תפקיד אקולוגי מכריע במארגי המזון. כיום, כשרבים מהם נמצאים בסכנת הכחדה, חשוב להבין את תרומתם לשמירה על האיזון בעולם החי והצומח, ומה עלול לקרות אם ייפגעו.
סקירה של מחקרים על דפוסי טריפה של 31 מינים של יונקים טורפים גדולים ובינוניים העלתה שרבים מהמחקרים בנושא סובלים מהטיות. חלקן קשורות למוטיבציה לעריכתם, שקשורה לרצון לשמור על אוכלי העשב למטרות כלכליות כמו ציד או תיירות, ואחרות לכך שרוב המחקרים נעשים בצפון אמריקה ובדרום-מזרח אפריקה.
מהסקירה עולה שטורפים חברתיים כמו אריות וזאבים צדים פחות טרף לפרט מטורפים יחידאים כמו טיגריסים ודובים. ייתכן שחיות שטורפות בקבוצה מאבדות פחות טרף לגנבים ומנצלות יותר ממנו לעומת טורפים יחידאים. כמו כן התברר שטורפים בינוניים כמו ברדלסים ופומות הורגים כמות טרף דומה לזו של טורפים גדולים, אך מנצלים רק חלק קטן ממנו. היתרה מזינה בעלי חיים אחרים, כמו פרוקי רגליים ועופות, וכך תורמת רבות למערכת כולה.
מחקרים עתידיים עשויים לסייע בשמירה על הטבע ועל שלל המערכות האקולוגיות שבו. למאמר (באנגלית). לקריאה בהרחבה (באנגלית).
לטורפים ולטריפה תפקיד אקולוגי מכריע במארגי המזון. נמר עט על אימפלה | maxametibrhm, Shuttersock
למה הראשנים מתאפקים?
כל אחד יודע שצריך לשמור על ניקיון חדר הילדים, במיוחד אם אתה חולק אותו עם אחיך. אם החדר הזה הוא גומה קטנטונת בצמחייה, כדאי אפילו לא לעשות צרכים.
צפרדעי Kurixalus eiffingeri, שחיות ביפן ובטייוואן, מטילות ביצים בגומות מים זעירות בתוך צמחים. הראשנים שבוקעים מהן חיים בגומה כחודש עד שהם הופכים לצפרדעים בוגרות. כמו כל בעל חיים, הראשנים מפרקים את החלבון במזונם ומפרישים את עודפי החנקן בצרכים שלהם. הם עושים את זה על ידי פליטת אמוניה, אך הפרשתה בגומת המים הקטנה עלולה ליצור סביבה רעילה שתקטול אותם ואת אחיהם.
במחקר חדש נמצא שראשני הצפרדע הטייוואנית פיתחו אסטרטגיה אבולוציונית לשמור על ניקיון סביבתם. הם שומרים את הצואה במעי, ומפרישים אותה רק אחרי שבגרו ועזבו את הגומה. לעומת זאת, ראשנים של צפרדעים אחרות, שחיים במקווי מים גדולים, כן הפרישו אמוניה למים. כמו כן, הראשנים הללו עמידים לריכוזי אמוניה גבוהים יותר מראשנים אחרים. נראה שחיים במקום קטן וצפוף לצד אחיך הם מניע חזק להתאפקות ארוכה. למאמר (באנגלית)
מתאפק עד לבגרות. צפרדע בוגרת ממין Kurixalus eiffingeri | מקור: Shutterstock, Hank Asia
הגבינה של פעם
מחקרים שפורסמו בעבר מצאו שצריכת מוצרים מותססים, ובייחוד מוצרי חלב, החלה כבר לפני כ-7,000 שנה או יותר, אולם עד כה לא היה ידוע הרבה על החיידקים ששימשו בתהליך התסיסה. במחקר שהתפרסם לאחרונה, חוקרים מסין הפיקו DNA משיירים של גבינת קפיר שנמצאה על מומיות שנקברו לפני כ-3,500 שנה. ניתוח החומר הגנטי בגבינה הראה שתושבי האזור עסקו בייצור גבינה מחלב עיזים ומחלב פרות. עוד נמצא כי בהשוואה לגבינה מודרנית, חיידקי התסיסה שפעלו בגבינה העתיקה התאימו פחות למערכת העיכול האנושית. מכאן אפשר ללמוד שהחיידקים במוצרי החלב עברו במהלך האבולוציה התאמה ליכולת העיכול של בני האדם.
הממצאים גם מעידים על קיומו של מסלול הפצה שלא היה מוכר עד כה של קפיר במזרח אסיה, שכן החיידקים היו דומים לחיידקים שנמצאו בטיבט, ולא לאלו מרוסיה, שנחשבה למקור הקפיר. כך שהממצאים לא רק מחדדים את הבנתנו על ייצור הגבינה, אלא גם מספקים תובנות על אורח החיים החברתי והתרבותי של אוכלוסיות קדומות, ועל הקשרים ביניהן. למאמר (באנגלית).
החוקרים גילו שבהשוואה לגבינה מודרנית, חיידקי התסיסה שפעלו בגבינה העתיקה התאימו פחות למערכת העיכול האנושית. מוצרי חלב מותססים | Enfoca y dispara, Shutterstock
האסטרואיד המכחיד 2
האסטרואיד שהכחיד את הדינוזאורים לפני כ-65 מיליון שנה, והותיר את מכתש צ'יקשולוב במקסיקו, כנראה לא היה היחיד. סריקות שנעשו במכתש התת-ימי נאדיר (Nadir), הסמוך לחופי גינאה במערב אפריקה, מצביעות על כך שגם הוא נוצר מפגיעת אסטרואיד בערך באותו זמן. המכתש אומנם קטן יותר מזה שבמקסיקו, אך די בו כדי להעיד על אירוע קטסטרופלי נוסף.
פרטי השפעתו של האסטרואיד הנוכחי על התנאים בכדור הארץ אינם ברורים לגמרי, אולם הצלקות שאסטרואידים הותירו בכדור הארץ ממחישות כי כוכב הלכת שלנו חשוף לפגיעתם. ב-1908, אסטרואיד באורך של 50 מטר חדר לאטמוספרה מעל סיביר והתפוצץ באוויר בלי להותיר מכתש. הנתונים החדשים מהמכתש התת-ימי מציעים הזדמנות לבחון את ההשלכות האפשריות של פגיעות כאלה. לקריאה בהרחבה (באנגלית). למאמר (באנגלית).
מכתש תת-ימי במערב אפריקה מלמד על פגיעת אסטרואיד נוספת לפני כ-65 מיליון שנה. אסטרואיד בכניסה לאטמוספרת כדור הארץ | Vadim Sadovski, Shutterstock
שקד אנגלברג